Les amandiers d'Ibiza savent exactement quand faire leur entrée. Ils ne se donnent pas la peine de faire un spectacle en haute saison, lorsque l'île est pleine de visiteurs. Non, ils attendent janvier et février, lorsque les plages sont vides, les restaurants calmes et qu'il ne reste que les résidents. Alors, juste pour nous, elles fleurissent, drapant les flancs des collines d'un blanc et d'un rose doux, comme pour dire : You stayed, and now you get the good stuff.
À Can Frare, nous sommes entourés de ces artistes silencieux, non pas par accident, mais à dessein. Nos ancêtres les ont plantés pour des raisons pratiques et non esthétiques. Les amandiers sont robustes. Ils prospèrent avec presque rien, supportant les étés torrides d'Ibiza grâce aux seules précipitations.
L'été dernier, Ibiza a enduré près de sept mois sans pluie ou presque. Les rendements des amandiers ont été plus faibles, mais les arbres ont résisté à la sécheresse, leurs racines profondes puisant dans l'humidité cachée. Cette capacité d'adaptation et d'endurance a permis aux amandiers de s'intégrer parfaitement dans le paysage accidenté d'Ibiza depuis des siècles.
L'amandier est fait pour survivre. Il est arrivé à Ibiza il y a plusieurs siècles, apporté d'Orient par les Arabes, qui ont compris sa robustesse et sa capacité à prospérer dans ce climat sec et chaud. Originaire d'Asie centrale, l'amandier résiste à la sécheresse et n'a besoin que de très peu d'eau pour prospérer.
Au cœur de l'été, il perd ses feuilles, conservant son énergie au point de paraître inerte. Mais ce n'est qu'une illusion : l'arbre attend simplement.
Puis, fin septembre, après des mois de dormance, les amandes sont prêtes à être récoltées. Ces arbres ne gaspillent pas leur énergie dans un feuillage voyant en pleine saison. Ils sont patients, sachant que leur heure viendra après le départ des foules estivales de l'île. C'est alors qu'ils libèrent leur récolte riche en nutriments, une récompense tranquille à la fin d'une saison longue et chaude.
Les amandiers sont également l'un des arbres les plus faciles à propager - ils peuvent pousser à partir d'une seule graine. Mais lorsqu'ils sont plantés pour la culture, la terre qui les entoure est dépouillée, ce qui garantit que chaque goutte d'eau va uniquement à l'arbre. C'est pourquoi les champs d'amandiers sont si austères, leurs troncs noueux s'élevant sur des étendues de terre rouge d'Ibiza.
Les amandes sont profondément ancrées dans la tradition culinaire d'Ibiza. Elles sont utilisées dans la cuisine d'Ibiza depuis l'époque arabe, leur riche saveur de noisette rehaussant certains des plats les plus appréciés de l'île.
La Salsa de Nadal, une soupe festive de Noël, est riche en amandes, miel, cannelle et safran, créant un bouillon sucré et épicé. Le Flaó, gâteau au fromage emblématique d'Ibiza, est subtilement infusé d'amandes, ce qui donne de la profondeur à la croûte de la pâte. Les torrades d'ametlles - des amandes grillées, parfois saupoudrées de sel de mer ou arrosées de miel - sont le parfait en-cas de l'après-midi, à accompagner d'un verre de liqueur locale à base d'herbes.
L'amandier ne se met pas en scène pour les visiteurs. Il fleurit en dehors de la saison touristique, quand l'île est tranquille, quand les seuls à traverser Santa Agnès sont ceux qui y vivent. Et en plein été, quand Ibiza est la plus vivante, l'amandier fait le contraire. Il se dénude, se retire dans la dormance au point qu'un visiteur pourrait le prendre pour mort. Mais il ne fait qu'attendre, emmagasinant son énergie pour le moment où il fleurira à nouveau.
À quelques kilomètres de Can Frare, Santa Agnès abrite les plus grandes amanderaies de l'île, un spectacle à couper le souffle lorsque les arbres sont en fleurs. Une promenade à Santa Agnès, que ce soit sous le soleil de midi ou au clair de lune, est l'un des luxes les plus tranquilles de l'hiver.
À Can Frare, nos amandiers se dressent sur les terrasses près de la maison, où nous organisons des mariages en été. À ce moment-là, les fleurs ont disparu depuis longtemps, mais les arbres restent, enracinés dans la terre, faisant partie du rythme tranquille de la finca.
Et maintenant, alors que la saison tourne, ceux d'entre nous qui vivent ici sont sur le point de profiter du spectacle. Une mer de pétales blancs, le parfum de la fleur d'amandier flottant dans la brise : c'est un moment réservé à ceux qui sont restés.
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